La articulación temporomandibular (ATM) actúa como una bisagra deslizante entre la mandíbula y el cráneo. Los músculos que la rodean permiten controlar su posición y movimiento. En ocasiones, puede presentar problemas debido a la complejidad de los movimientos que realiza.
Alteraciones de la ATM
Dichas funciones pueden verse alteradas por diversas causas:
- Malformaciones dento alveolares que provocan una mala oclusión
- Bruxismo tendencia a apretar o rechinar los dientes por estrés.
- Desgaste del disco o el cartílago de la articulación.
- Enfermedades inflamatorias como la artritis reumatoide
Estas alteraciones provocan dolor en la mandíbula, cuello, oídos y en muchas ocasiones limitación apertura bucal pudiendo llegar al bloqueo de la mandíbula.
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Muchas veces las alteraciones del ATM son transitorias y no empeoran. Se comienza con terapias menos invasivas con tratamiento de desprogramación mandibular mediante tratamiento de relajación y confección de placas oclusales miorrelajantes que rectifican la posición mandibular.
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Tratamientos quirúrgicos
Si con estas terapias no se controlan los síntomas, la primera opción terapéutica consiste en una cirugía maxilofacial mínimamente invasiva.
- Artrocentesis: mediante dos agujas intra-articulares se realiza un lavado articular para eliminar todas las partículas microscópicas y se inyecta una solución para a ayudar a lubricar la articulación.
- Artroscopia: mediante un abordaje delante de la oreja se puede introducir una cámara intra-articular (artroscopio) para permitir al cirujano examinar la articulación y así retirar el tejido inflamatorio y manipular las estructuras.
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Remplazo de articulaciones
Si el problema temporomandibular produce gran incapacidad funcional y no existe respuesta a las medidas conservadoras, hay que sustituir la articulación dañada por una prótesis de articulación temporomandibular ad hoc.
En caso de tumores en la articulación u otras patologías específicas puede ser preciso realizar un abordaje abierto completo de la articulación para que el cirujano pueda tener acceso total a ella
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