La articulación temporomandibular (ATM) actúa como una bisagra deslizante entre la mandíbula y el cráneo. Los músculos que la rodean permiten controlar su posición y movimiento. En ocasiones, puede presentar problemas debido a la complejidad de los movimientos que realiza.
Alteraciones de la ATM
Dichas funciones pueden verse alteradas por diversas causas:
- Malformaciones dento alveolares que provocan una mala oclusión
- Bruxismo tendencia a apretar o rechinar los dientes por estrés.
- Desgaste del disco o el cartílago de la articulación.
- Enfermedades inflamatorias como la artritis reumatoide
Estas alteraciones provocan dolor en la mandíbula, cuello, oídos y en muchas ocasiones limitación apertura bucal pudiendo llegar al bloqueo de la mandíbula.
Muchas veces las alteraciones del ATM son transitorias y no empeoran. Se comienza con terapias menos invasivas con tratamiento de desprogramación mandibular mediante tratamiento de relajación y confección de placas oclusales miorrelajantes que rectifican la posición mandibular.
Tratamientos quirúrgicos
Si con estas terapias no se controlan los síntomas, la primera opción terapéutica consiste en una cirugía maxilofacial mínimamente invasiva.
- Artrocentesis: mediante dos agujas intra-articulares se realiza un lavado articular para eliminar todas las partículas microscópicas y se inyecta una solución para a ayudar a lubricar la articulación.
- Artroscopia: mediante un abordaje delante de la oreja se puede introducir una cámara intra-articular (artroscopio) para permitir al cirujano examinar la articulación y así retirar el tejido inflamatorio y manipular las estructuras.
Remplazo de articulaciones
Si el problema temporomandibular produce gran incapacidad funcional y no existe respuesta a las medidas conservadoras, hay que sustituir la articulación dañada por una prótesis de articulación temporomandibular ad hoc.
En caso de tumores en la articulación u otras patologías específicas puede ser preciso realizar un abordaje abierto completo de la articulación para que el cirujano pueda tener acceso total a ella
